HARDWARE EN VENEZUELA

En Venezuela, casi cualquier cosa referida a la computación, informática y tecnología en general, puede ser encontrada en Internet, producto de la extensa recopilación de los más relevantes en materia de tecnología de información en Venezuela. Para comenzar, tenemos una nutrida lista de medios especializados como son las revistas, periódicos, programas de radio y televisión  orientados a difundir el conocimiento y las novedades en esta dinámica área. Luego tenemos el área de hardware o equipos de computación, donde listamos tanto a fabricantes de equipos con representación en el país, como los diversos mayoristas y canales que estos utilizan para llegar a sus clientes.

 El hardware abierto o libre toma las mismas ideas del software libre tales como libertad de uso, de estudio y modificación, de distribución, y de redistribución de las mejoras para aplicarlas en su campo. Es una propuesta casi tan antigua como la del software libre, sin embargo su empleo no es tan directo. Compartir diseños hardware es más complicado. No hay una definición exacta (se pueden encontrar referencias a distintos artículos.  Incluso se ha tomado la alternativa de poder aplicar los derechos necesarios para su diseño y especificación, pero no al circuito físico en sí. Los problemas del hardware libre es que no se pueden aplicar directamente las  libertades del software libre al hardware, dada su diferente naturaleza. Uno tiene existencia física, el otro no porque aparecen una serie de problemas tales como:

1. Un diseño físico es único. Si yo construyo una placa, es única. Para que otra persona la pueda usar, bien le dejo la mía o bien se tiene que construir una igual. 

2. La compartición tiene asociado un costo. La persona que quiera utilizar el hardware que yo he diseñado, primero lo tiene que fabricar, para lo cual tendrá que comprobar los componentes necesarios, construir el diseño y verificar que se ha hecho correctamente. Todo esto tiene un costo.

3. Disponibilidad de los componentes. ¿Están disponibles los chips? Al intentar fabricar un diseño nos podemos encontrar con el problema de la falta de material. En un país puede no haber problema, pero en otro puede que no se encuentran. Una primera propuesta para definir el hardware libre es la siguiente: 

 El hardware libre ofrece las mismas cuatro libertades que el software libre, pero aplicadas a los planos del hardware. Si en el software hablamos de fuentes, aquí hablamos de planos. A partir de ellos podemos fabricar el hardware. El proceso de construcción tiene asociado un costo, que no existe en el caso del software. Sin embargo los planos están disponibles para que cualquiera los pueda usar, modificar y distribuir. Tipos de planos en electrónica Existen tres tipos de planos, o de ficheros, que describen nuestro diseño: Esquemático:

Indica los componentes lógicos y las señales que se conectan entre ellos, pero no nos dice nada de cómo es físicamente la placa. Circuito Impreso (PCB, Printed Circuit Board). Indica el lugar físico en el que situar los componentes, sus dimensiones, encapsulados y qué caminos siguen las pistas para unir sus pines. Nos describe con detalle cómo es físicamente la placa y las dimensiones que tiene. Fichero de fabricación (GERBER). Contiene toda la información necesaria para que se puedan fabricar los PCBs en la industria.

Algunas empresas nacionales somos como una especie de cúpula encapsulada, aislados allá arriba mientras el desarrollo humano queda abajo, completamente desasistido. El conocimiento que aportamos o que bajamos desde nuestro núcleo encapsulado suele ser muy pobre. Pensamos que durante este gobierno tenemos la oportunidad de bajar todos esos conocimientos que hemos mantenido secuestrados hacia los estratos más bajos del cuerpo social nacional. Tenemos que hacer esto porque queremos lograr que Venezuela tenga seguridad en el campo del hardware, para que tenga cierto nivel de desarrollo humano y darle el poder del conocimiento al pueblo. Estos proyectos deberían bajar a lo que es el programa de desarrollo endógeno, a todas las cooperativas que lo conforman, todos los núcleos de desarrollo humano.

En Mérida existe un núcleo de desarrollo en tecnologías de información y comunicación (TIC) donde se empezó a trabajar con un grupo de profesores de la Universidad de Los Andes y un grupo de investigadores en una fusión FUNDACITE-ULA. No es suficiente con comprar hardware, no es suficiente con importar y convertirnos en usuarios. Es tiempo de que nosotros los venezolanos comencemos a pensar en crear nuestras propias tecnologías, porque tenemos capital humano, tenemos grandes recursos humanos, cantidad de personal formado, al igual que una gran riqueza de recursos naturales renovables y no renovables. Nuestro planteamiento es el desarrollo de un Instituto de Hardware Libre (IHL), con la consigna de hacer una conexión real con el país para la liberación tecnológica en el contexto de los núcleos de desarrollo endógenos y en específico en el núcleo de desarrollo endógeno de Mérida.

Lo primero en lo cual se debe hacer énfasis es en las metas de desarrollo endógeno y el desarrollo humano, es decir, la apropiación de estos conceptos para llevar todo lo que es el diseño y desarrollo hacia las capas sociales bajas, de manera que se logre el desarrollo humano. Se debe lograr la meta de independencia y soberanía tecnológica. Esa debería ser una de las metas de los profesionales relacionados con el área. Trabajar todos en esa dirección. Esta dirección es ineludible ya que es un problema de seguridad de Estado y soberanía nacional. No se puede seguir dependiendo de terceros que vendan una plataforma, una caja negra que no se sabe ni qué, ni cómo lo hace, o si uno lo ensambla según un plano, es lo que dice ahí en el manual, pero nada más allá de eso. No se tiene conocimiento porque sencillamente es una caja negra propietaria en la cual el producto es propiedad de una compañía, en este caso las trasnacionales.

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